De acuerdo a lo que leemos en Russell Ackoff[1]
(1972), la planeación es un proceso de toma de decisiones; pero es igualmente
claro que la toma de decisiones no siempre equivale a la planeación. Sin
embargo, son menos obvias las características que hacen de la planeación una
clase especial de toma de decisiones. En peculiar en tres sentidos:
1. La planeación es algo que hacemos antes de efectuar una
acción, o sea, es una toma de decisión anticipada.
2. La planeación es
necesaria cuando el hecho futuro que deseamos implica un conjunto de decisiones
interdependientes; esto es, un sistema de decisiones.
Los conjuntos de decisiones que requieren planeación, tienen
las siguientes características:
- Son demasiado grandes como para manejar todas las decisiones al mismo tiempo. De allí que la planeación deba dividirse en etapas o faces.
- El conjunto de decisiones necesarias no puede subdividirse en subconjuntos independientes.
Estas dos propiedades sistemáticas de la planeación explican
por qué la planeación no es un acto, sino un proceso, el cual no tiene una conclusión
ni punto final natural. Es un proceso que (idealmente) enfoca la “solución”,
pero nunca la alcanza en definitiva por dos razones. Primero no existe límite
respecto al número de revisiones posibles de las primeras decisiones. En
segundo lugar, tanto el sistema que se está planeado como el medio donde se ha
de realizar, se modifican durante el proceso de planeación y, por ende, nunca
es posible tener en consideración todos los cambios. La necesidad de actualizar
y “mantener” un plan, deriva en parte de este hecho.
3. La planeación es un proceso que se dirige hacia la
producción de uno o más estados futuros deseados y que no es probable que
ocurran al menos que se haga algo al respecto.
La planeación es un proceso que supone la elaboración y la
evaluación de cada parte de un conjunto interrelacionado de decisiones antes de
que se inicie una acción, en una situación en la que se crea que a menos que se
emprenda tal acción, no es probable que ocurra el estado futuro que se desea y
que, si se adopta la acción apropiada, aumentará la probabilidad de obtener un
resultado favorable.
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